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，等不得了，我认为叛军不敢来打常德城，极可能去宝庆府就食。”

    薛禄作出这个判断不是凭空猜测，确实近来有许多迹象。

    就说几天前湖广布政使司收到的宝庆知府信件，说的是当地官府遭遇了公然危险。叛军参议部盖印的书信里明确要求宝庆官府开放边界，不得阻挠各关口的物资运送，否则就攻下宝庆府对官吏概不轻饶；宝庆府靠近叛军活动的地区，官吏自是人心惶惶，或许之前对一些事也是睁一只眼闭一只眼，但这回被公然危险，还有文信凭据，知府便不敢隐瞒了，否则就要背上勾结叛贼的危险，这才向上峰禀报。

    另外官军的细作在辰州东南部的河流上发现了不少木头在河面上顺流运输，方向就是东南宝庆府。薛禄行军打仗的经验丰富，认为这些木头是叛军提前准备的军用物资，主要是为之后修筑营寨准备的。辰州府和宝庆府接壤，但治所城之间相距七百里，叛军要进攻宝庆城，肯定需要考虑构筑较大的营寨以备辎重之用。

    种种迹象表明，叛军在辰州熬不下去了，他们会放弃旧巢，开辟新的地盘。至于于谦之前阐述的什么天下格局、叛军不愿意四下流窜等玄虚，薛禄认为不怎靠谱……这起兵谋反，首先要打得赢，叛军在辰州要饿死，他们不去打更薄弱的宝庆府，干嘛非得冒死过来和五六万大军拼命？

    如果叛军向南流窜，薛禄再率大军慢吞吞尾随，收复一座空城，又丢了另一个城